Com a preocupação crescente das pessoas em relação a substâncias químicas adicionadas aos alimentos, a indústria vem usando frases nos rótulos, tais como :”não contém conservantes” ou “produto natural” ou ainda a palavra”light” com muita freqüência para atrair o consumidor que se mostra cada vez mais informado dos danos causados pelos aditivos.

O fato de não ter conservantes não significa muito, visto que todos os aditivos são igualmente nocivos à saúde e a classe dos conservantes é apenas um tipo de aditivo dentre outros utilizados.

Há por exemplo, produtos tipo “salgadinhos” muito consumido pelas crianças em cujo rótulo consta em destaque: não contêm conservantes, sendo que na fórmula consta: farinha de milho, sal refinado, gordura vegetal, e glutamato monossódico. Ou seja, diretamente, foi adicionado um aditivo, o glutamato que embora não seja um conservante é um flavorizante altamente prejudicial. Este aditivo é um tipo de sal muito usado na cozinha oriental estando associado á grande prevalência de câncer de estômago entre os japoneses. De forma indireta este produto consta de vários outros aditivos inclusive “conservantes”, advindos junto com os ingredientes, sal refinado e gordura vegetal. Uma vez que grande parte dos produtos descritos no rótulos como “sem conservantes” utilizam ingredientes que já tem aditivos (entre eles os conservantes) é difícil encontrar produtos que realmente estejam isentos de algum tipo de aditivo.

Outro exemplo é colocar a palavra “natural” em certas bebidas e produtos empacotados que contêm aditivos sintéticos e que as vezes estão numa embalagem de alumínio, já com alterações bioquímicas produzidas pelo tempo de armazenamento, o que modifica totalmente as características de um suco fresco e natural.Um outro nome muito utilizado indiscriminadamente é a palavra “light”, (erroneamente entendido pela população como sinônimo de “liberado para dietas” ou “saudável”), em produtos que prejudicam a saúde. Diante destes fatos, carece uma maior vigilância do consumidor, que necessita estar sempre informado e não se deixar enganar consumindo substâncias tóxicas dissimuladas em artigos que se apresentam em atrativas embalagens.

Abaixo alguns exemplos, códigos e função dos aditivos:

1-Acidulantes(H): aproximam o sabor ácido ao produto.

2-Antiespumantes (AT): evitam a formação de espumas em alimentos líquidos.

3-Antioxidantes (A): usados para evitar a oxidação, tais como a rancificação dos alimentos que contém gordura, a oxidação dos sucos e escurecimento das frutas.

4-Antimectantes (AU): evitam que os alimentos secos umedeçam.

5-Aromatizantes ou Flavorizantes(F): reforçam o aroma e sabor dos alimentos.

6-Conservantes(P): ajudam os alimentos a terem maior durabilidade.

7-Corantes(C): para dar coloração aos alimentos atraindo o consumidor.

8-Estabilizantes (ET): evitam que os ingredientes se separem com o tempo.

9-Edulcorante(D): substâncias que adoçam o produto mas que não são carboidratos, como por exemplo a sacarina , ciclamato, etc.

10-Espessante (EP) :aumentam a viscosidade de alimentos líquidos.

11-Umectantes (U): conservam um teor de umidade evitando que os alimentos ressequem.

(Extraído do livro Nutrição Vital, de Soraya Terra Couri)